Один из мифов, связанных с шизофренией, состоит в том, что шизофрения считается в значительной степени наследственным заболеванием, и в связи с этим в течение многих лет осуществлялось финансирование нескольких генетических исследований. Тем не менее, недавние научные открытия ставят эту теорию под сомнение.
В 1960-х годах наследственный характер шизофрении был назван в числе других потенциальных причин, таких как взаимоотношения в семье. При этом в руководствах отмечалось, что «относительная важность генетических факторов все еще не определена»².
Тем не менее, к началу 21-го века эта теория была преобладающей, и считалось, что шизофрения «несомненно является генетическим заболеванием».
Более того, в 1990-х годах генетики предположили, что «велика вероятность того, что большая часть мутаций генов или все мутации, связанные с риском развития шизофрении затрагивают нетранслируемые области в структуре генов, регулирующие экспрессию генов». Это означает, что шизофрения может быть на 100% наследственным заболеванием, при котором факторы внешней среды имеют небольшое значение или вовсе не играют роли¹.
Тем не менее, исследования, проведенные в последующие годы, начиная с проекта «Геном человека» в 2003 году, за которым последовал полногеномный поиск ассоциаций (GWAS), не дали ожидаемых результатов относительно наследственного характера шизофрении².
Таким образом, можно сделать вывод, что генетические нарушения могут играть роль в развитии шизофрении, но они не являются ее единственной причиной.
Доктор Торри (Torrey) и доктор Йолкен (Yolken) из Медицинского научно-исследовательского института Стэнли и Центра медицинских исследований имени Джонса Хопкинса в США, соответственно, недавно опубликовали обзорную статью, в которой отмечается, что роль наследственности в шизофрении преувеличена².
Исследователи проанализировали данные о генетически детерминированном характере шизофрении, которые были получены в исследованиях популяционного масштаба на близнецах. Ученые обнаружили, что наследственная предрасположенность к развитию заболевания намного менее выражена, чем ранее утверждали генетики.
В частности, по их оценкам, показатель наследуемости шизофрении составляет 28%, что намного меньше, чем предполагалось ранее (80-85%).
Торри и Йолкен работали над пониманием причин шизофрении в течение многих лет. Их анализ показал, что токсоплазмоз, инфекция, вызываемая паразитом Toxoplasma gondii, может быть связана с началом развития шизофрении. Выявление данной ассоциации изменило понимание генетической теории развития шизофрении. Инфицирование токсоплазмозом нескольких членов одной семьи может обусловливать псевдогенетические характеристики шизофрении.
В заключение необходимо отметить, что генетические факторы могут играть роль в развитии шизофрении, но они не столь значимы, как предполагалось ранее.
Согласно имеющимся данным, генетическая предрасположенность может быть сопоставима с наследственным риском характерным для других соматических и психических патологий.
Благодаря новаторской работе доктора Торри, доктора Йолкена и других исследователей, ожидается, что акцент сместится на факторы внешней среды и другие факторы, которые могут являться причиной заболевания.
Таким образом, выход за рамки генетических теорий открывает новые возможности для разработки методов лечения шизофрении.