Диагноз биполярного расстройства основывается на обзоре симптомов и возможных медицинских объяснениях этих симптомов, поскольку биологических маркеров расстройства не существует¹. В клинической практике симптомы часто рассматриваются неструктурированным образом¹. 
Однако следует отметить, что, когда практикующие врачи не используют структурированные диагностические инструменты, до половины сопутствующих заболеваний остаются незамеченными (Zimmerman & Mattia, 1999). 
Кроме того, многие специалисты сообщают, что они не проводят рутинный скрининг на биполярное расстройство даже среди людей с большим депрессивным расстройством в анамнезе¹. Но симптомы, которые беспокоят многих пациенты с диагнозом БДР часто соответствуют диагностическим критериям именно биполярного расстройства (Brickman, LoPicollo, & Johnson, 2002).
Чтобы снизить риск диагностической ошибки были разработаны специальные оценочные шкалы. Представляем обзор диагностических инструментов для облегчения скрининга биполярных диагнозов и определения тяжести симптомов БАР.

Некоторые анамнестические и клинические характеристики могу быть ориентирами для дифференциальной диагностики биполярной депрессии от БДР, несмотря на то, что они имеют одинаковые диагностические критерии^3,4.